Assim, a produção das listas começou pequena, mas em cidades como São Paulo, por exemplo, hoje ela é até dividida por regiões, como norte, sul, leste e oeste, dada a quantidade de linhas de telefones e também de anunciantes, que em algumas vezes chegam a comprar uma página inteira da lista para divulgar seu negócio.

Além da lista telefônica, as empresas operadoras das linhas criaram também serviços para informar o número desejado sem ter a necessidade de perder tempo consultando. Isto só foi necessário depois de colocar toda a base de dados num computador. Aí, passaram a oferecer o Auxílio à Lista, que nada mais é do que um número, geralmente o 102, que você liga e pede o telefone de determinada pessoa ou comércio.

No início uma pessoa atendia o telefone e fazia a consulta no computador por você, hoje tudo é automatizado por meio de sistemas de computador, que interpretam sua voz, realizam a busca e “falam” o número com equipamentos que sintetizam a voz humana. Este serviço, no entanto, é cobrado pelas empresas, mas o valor, normalmente, não ultrapassa um real.

Com isso a empresa de telefonia foi comprada por grupos estrangeiros que hoje operam no país oferecendo os mais diversos tipos de serviços. Com o aumento muito expressivo das redes de telefonia, a quantidade de empresas no setor e alta concorrência levaram as empresas a oferecerem seus produtos cada vez mais baratos, e oferecendo cada vez mais vantagens aos clientes.

A Embratel oferece hoje um plano que se chama Livre, e promete a seus clientes ligações locais ilimitadas para telefones fixos (residenciais ou comerciais). Para entender: todas as ligações feitas para a mesma cidade, que o destino seja uma linha fixa, e não móvel ou celular, são livres de tarifas extras. Paga-se um preço pré-definido e pode-se ter acesso a ligações “grátis” e sem limite de durações para qualquer telefone da cidade.

Com isso a empresa tenta ganhar mercado frente às outras operadores de telefonia no país. Outra vantagem do Livre é que chamadas internacionais e DDD (Discagem Direta à Distância), apesar de não serem ilimitadas, são cobradas diferencialmente, deduzidas de um bônus que o consumidor recebe mensalmente pelo seu plano.

Assim, no final das contas, quem ganha é o consumidor. Na guerra pelo mercado e pela disputa de clientes, as pessoas hoje falam cada vez mais aos telefones e pagam cada vez menos.

Apesar de esta dificuldade acabar por gerar um preconceito com relação às pessoas que não conseguem compreender bem como funcionam as coisas, a verdade é que o auxílio à consulta de uma lista telefônica é um serviço primordial que deveria ser oferecido não só no âmbito da telefonia fixa, mas sim em todos os serviços públicos e privados que atuam em nosso país, pois o cliente não tem nenhuma obrigação de adivinhar como funciona o sistema de cada empresa. E ainda assim, como este sistema não ocorre somente através de ligações, – mas também pela internet – possibilitar uma ajuda ao cliente se torna mais do que uma gentileza, uma obrigação.

Através da internet o sistema de auxílio à utilização da lista telefônica é um pouco mais otimizado, pois a página na rede mundial de computadores possui um espaço destinado exclusivamente para que o usuário insira as informações que possui sobre o destino que deseja obter um número e com apenas alguns segundos – tempo suficiente para que a página consulte seu banco de dados – a pessoa já obtém seu resultado em mãos.

Como já pôde ser explicado, ao observar que os usuários e os donos de linhas telefônicas sentiam a necessidade de possuir algum tipo de guia que fornecesse o telefone de serviços e estabelecimentos a qualquer hora do dia ou da noite, as empresas de telefonia fixa no Brasil criaram o serviço de atendimento ao consumidor destinado única e exclusivamente para este fim, através da simples digitação de três números: 102. Ao ser atendido, o funcionário irá lhe perguntar qual o número que deseja saber e caso a pessoa ou loja esteja cadastrado no sistema da empresa, este lhe será fornecido em poucos segundos.

Quando foi criado, este serviço revolucionou o sistema de interação entre cliente e estabelecimento, facilitando de forma considerável a vida das pessoas. Porém, com o passar dos anos e com o avanço tecnológico, outros sistemas tiveram que ser elaborados a fim de satisfazer as necessidades dos consumidores e com isso as empresas de telefonia fixa passaram a disponibilizar a consulta telefônica também por internet.

A lista telefônica da cidade de São Paulo é distribuída anualmente – em geral no começo do ano, no primeiro trimestre – e de forma gratuita, ou seja, cada pessoa recebe este livro em casa sem ter que pagar nada por isso. No caso dos livros que são basicamente anúncios e propagandas de estabelecimentos comerciais, a distribuição gratuita dos mesmos somente é possível porque estes mesmos estabelecimentos pagam uma taxa para poderem colocar este anúncio, de modo que com a arrecadação do dinheiro referente a todas as taxas pagas, se torna possível a distribuição deste livro de graça.

Apesar de ser um meio facilitador, a lista telefônica da cidade e do estado de São Paulo como um guia residencial só se torna possível a partir do momento em que cada indivíduo que possua uma linha de telefone se cadastre neste serviço, pois somente assim a empresa poderá divulgar suas informações. Por conta disso, nem todos os cidadãos desta cidade possuem seus números divulgados nesta lista, seja por questões de privacidade ou simplesmente por não possuírem um telefone fixo.