Assim, caso um cidadão necessitasse do número telefônico de outra pessoa ou ainda de determinado comércio,l poderia utilizar aquele documento como referência. Ali estão todos os números cadastrados na cidade. A princípio todas as pessoas que possuem uma linha telefônica tem seu nome publicado ali, a menos que realize um pedido junto à empresa para que não publique seu contato, a fim de preservar sigilo e integridade, ou então se precaver dos chamados trotes.

Com o passar do tempo estas listas passaram a ficar cada vez maiores, visto a quantidade de pessoas que possuiam agora telefones. Com o avanço da informática e das telecomunicações, chegamos à era digital e, como não poderia deixar de ser, a lista telefônica virou virtual.
Agora é possível fazer consultas rapidamente, sem ter de folhear páginas e páginas em busca de um número. Qualquer pessoa consegue entrar no site específico da companhia provedora do serviçoo e realizar uma busca por determinado nome de pessoa física ou jurídica.

Desta maneira o cidadão consegue mais rapidamente a informação de que necessita, mas por outro lado a empresa telefônica perde, pois as listas impressas eram uma rica fonte de dinheiro, provindo de publicidade dos próprios clientes.

Estas outras empresas e pessoas pensaram em fazer uma lista telefônica um pouco mais elaborada, não contendo só telefones ou pequenos anúncios, mas sim também algumas fotos, textos e relatos de pessoas que contavam sua experiência em determinado lugar, como por exemplo, um restaurante, uma discoteca, um museu, etc.

Assim, começaram a ir atrás de anunciantes, que prontamente se interessaram pelo novo produto que não existia não mercado. Desta maneira começaram a publicar os guias de cidades, que servem como referência para escolha de restaurates, pizzarias, veterinários, hospitais, etc. Além de ter o telefone, pode-se ter muito mais informações específicas sobre o estabelecimento.

Com o passar do tempo, a evolução da tecnologia e das redes de telecomunicação, os guias chegaram à internet. Ficou muito mais fácil de qualquer pessoa encontrar todo o tipo de informação que está buscando sobre determinado estabelecimento ou pessoa. Para isto, basta um computador com acesso à internet e uma pesquisa rápida irá trazer à tela todos os resultados relevantes. Alguns sites agora se especializaram por nichos, como por exemplo guias de restaurantes, de hotéis, etc, para que o público encontre mais rapidamente a informação necessária. Ali podem ainda encontrar detalhes como menu da casa, mapas de localização, e-mail para contato, fotos entre outras informações.

Como qualquer outra cidade grande, ela possui milhares de telefones instalados, seja em residências ou seja em comércios e empresas da cidade. Para organizar os números telefônicos, as empresas provedoras deste tipo de serviço lançaram as listas telefônicas, que são guias que possuem todos os telefones cadastrados. Atualmente elas existem em três modelos: impressa residencial, impressa comercial e online.

Ambas versões impressas parecem grandes livros do século passado, mas na verdade ao invés de histórias ou informações, elas contém dados dos números de telefones de todas as pessoas de determinada cidade ou região. As residenciais possuem apenas nomes e telefones de pessoas físicas; já as comerciais são constituídas basicamente de anúncios e telefones de comércios, empresas e indústrias da cidade.

Na versão online, as duas podem ser encontradas juntas, por exemplo, no site da empresa que opera a rede de telefonia do município. Coloca-se o nome de uma pessoa ou de um comércio no campo de busca e o resultado deve ser o número de telefone correspondente.

Este é um serviço de extrema importância para que as pessoas localizem umas às outras e entrem em contato com estabelecimentos comerciais, além de hospitais e órgãos públicos. Sem eles seria muito difícil as pessoas encontrarem ou adivinharem os números, dada a quantidade de linhas existentes hoje no país.

No começo da telefonia, as ligações só eram possíveis a partir de centrais telefônicas. As pessoas precisavam ir até a um destes estabelecimentos para fazer contato com pessoas que moravam longe, e também precisavam se dirigir até estes postos para conversarem com seus familiares mais próximos.

Depois disso, com a implantação de mais linhas, os aparelhos chegaram às casas das pessoas. No entanto, todas as ligações eram feitas com o intermédio de um ou uma telefonista. Eram pessoas responsáveis por receber as chamadas e encaminharem para o local certo, para o número certo a ser chamado. No início os aparelhos não possuiam teclados ou discos com números a serem discados, mas só um gancho com uma espécie de microfone e um pequeno alto-falante para ouvir a voz. Retirava-se o microfone do gancho e prontamente uma telefonista atendia, perguntando o numero desejado para a conexao.

Hoje em dia os telefones existem praticamente em todas as residências já que o custo dos aparelhos baixou muito e as redes das companhias estão presentes atualmente por todas as cidades do mundo. Só assim foi possível a popularização dos telefones residenciais e o crescimento destas companhias.

Hoje, para se ter uma linha em casa, é somente necessário fazer um pedido para a empresa que opera em sua cidade e eles instalam o telefone sem problemas, rapidamente, e a um custo muito mais acessível.

A lista telefônica da Telemar é mais tradicionalmente conhecida através de seu modelo impresso, que forma uma espécie de livro com milhares de nomes e números e que é distribuído de forma gratuita a todos os seus usuários cadastrados. Através deste livro as pessoas cadastradas podem obter o número telefônico umas das outras, sem precisar pedir permissão, o que muitas pessoas acreditam ser errado e privam mais por sua própria privacidade. Apesar desta contradição, é inegável dizer que através deste guia muitas pessoas igualmente passaram a poder a se encontrar após anos de separação, como ocorre nos filmes.

Independente da visão romântica sobre a lista telefônica da Telemar, o que é importante saber é que este guia não só aparece em formato residencial, mas também no formato comercial, ou seja, um índice com telefones de empresas, lojas, serviços e profissionais autônomos organizados por área de atuação, levando assim, uma vez mais, comodidade a cada casa de família brasileira.

Como já pôde ser explicado, ao observar que os usuários e os donos de linhas telefônicas sentiam a necessidade de possuir algum tipo de guia que fornecesse o telefone de serviços e estabelecimentos a qualquer hora do dia ou da noite, as empresas de telefonia fixa no Brasil criaram o serviço de atendimento ao consumidor destinado única e exclusivamente para este fim, através da simples digitação de três números: 102. Ao ser atendido, o funcionário irá lhe perguntar qual o número que deseja saber e caso a pessoa ou loja esteja cadastrado no sistema da empresa, este lhe será fornecido em poucos segundos.

Quando foi criado, este serviço revolucionou o sistema de interação entre cliente e estabelecimento, facilitando de forma considerável a vida das pessoas. Porém, com o passar dos anos e com o avanço tecnológico, outros sistemas tiveram que ser elaborados a fim de satisfazer as necessidades dos consumidores e com isso as empresas de telefonia fixa passaram a disponibilizar a consulta telefônica também por internet.

Para poder consultar as informações contidas numa página na internet o usuário não necessita de nenhum programa em especial, ainda mais se a página consultada for a de uma lista telefônica online, que é um espaço completamente simples e que não utiliza nenhum acessório que possa tornar a navegação do usuário um pouco mais lenta. Além da informação relativa ao número telefônico que a pessoa está buscando, mais do que isso, neste mesmo espaço a pessoa poderá encontrar outras informações apresentadas caso lhe seja necessária também, tais como previsão do tempo, fuso horário, turismo e até mesmo dicas sobre como realizar a chamada.

Uma lista telefônica online facilita bastante a vida das pessoas, principalmente daquelas que têm o costume de estar viajando sempre e necessitam de números em outras cidades ou outros países, mas que porém não dispõe muito tempo para fazer uma busca minuciosa sobre este assunto, de modo que com apenas alguns minutos de navegação a pessoa já terá em mãos o número desejado.